Introduction

      Au début de mon travail, alors que j'accumulais des dizaines et bientôt des centaines d'hispanismes lexicaux, j'avais la surprise d'entendre des francophones, qui ignoraient tout de la langue espagnole, me soumettre candidement l'hypothèse qu'Isidore Ducasse s'amusait de ses hispanismes et qu'il produisait très consciemment ces réussites, voire ces incorrections ! Avec le temps, cela leur a passé et personne n'ose prétendre aujourd'hui que l'auteur ne faisait pas face au défi considérable des parfaits bilingues, qui doivent mettre des années, une bonne partie de leur vie, à se corriger, dans l'une des deux langues de leur petite enfance, s'ils choisissent d'écrire dans une seule des deux et surtout de faire carrière dans un domaine de la rédaction. Isidore Ducasse s'est fait écrivain français à Paris.

      Très tôt toutefois, sont apparus les professeurs francophones des langues castillanes et maintenant des hispanophones qui s'amusent, eux, à jouer les savants grammairiens, linguistes et lexicologues de la langue française. Le jeu consiste à piger ici et là dans mes fichiers des hispanismes lexicaux, comme « exemples » du fait que j'identifie très souvent des hispanismes qui n'en sont pas du tout, ces vocables se disant fort bien dans ces sens en français. Heureusement pour eux, ils se contentent de faire ces remarques critiques très confidentiellement. On trouve toutefois le cas pathétique d'un professeur de l'Université de Reims qui, pour son malheur, s'est fendu d'un compte rendu manifestement malveillant, comme on peut le voir ici : c'est La réplique. Il en est pour ses frais, avec trois exemples qui voudaient prouver que je chercherais et trouverais des hispanismes partout ! Trois exemples sur les 400 contextes lexicaux et syntaxiques précisément présentés ci-dessous. Or, pour son malheur, les trois exemples qu'il a choisis sont bel et bien des hispanismes, cela ne fait aucun doute.

      Voici donc maintenant (15 septembre 2022), après l'édition des soixante strophes des Chants de Maldoror, l'analyse que je peux proposer de l'hispanisme dans l'oeuvre du Montévidéen (car le phénomène ne changera pas substantiellement avec les Poésies). Je suis simplement la logique de nos langues romanes, dont la grammaire, dirais-je, encadre le dictionnaire, de sorte qu'elle propose trois études successives, la morphologie, la lexicologie et la syntaxe. Mais une autre section, et non des moindres, s'ajoute sur les incorrections en français du « parfait bilingue », où l'hispanisme joue deux rôles, comme on le verra. Et l'on en verra aussi pour finir les faces cachées !

      H-i-s-p-a-n-i-s-m-e. Voyez la définition du vocable, incorrecte et incomplète dans nos dictionnaires, en tête du glossaire des hispanismes lexicaux. Hispanisme, le mot a deux significations et de nombreux emplois.

I. Les hispanismes morphologiques

      On comprend donc que ce dépouillement des hispanismes morphologiques n'est qu'une très sommaire radiographie du phénomène. Il s'agissait de l'illustrer, simplement. Mais on peut s'amuser à prolonger cet épouillement, ce qu'on n'aura aucune peine à réaliser sur n'importe quelle strophe de l'oeuvre, car on peut dire, sans trop exagérer, que ses structures morphologiques ne sont pas françaises, mais castillanes. Mot à mot, point par point, un syntagme après l'autre, nous sommes dans un univers linguistique espagnol. Cela n'a jamais gêné les lecteurs, qui n'en savaient rien, durant un siècle ? Bien sûr, s'agissant d'une langue romane « (re)présentée » mot à mot en français. Mais on le sait maintenant, cette oeuvre a d'abord été pensée en espagnol, avant d'être rédigée... en espagnol dans le texte français ! Qu'en est-il de son lexique ? Comme on va le voir, l'analyse en est beaucoup plus amusante, parce qu'elle est plus simple : des mots, cela se compte !

II. Les hispanismes lexicaux

Liste aphabétique

      Statistiquement, les entrées de l'index ont été vérifiées et revues une à une, notamment pour en compter les occurrences des vocables qui n'étaient pas employés aux sens hispaniques. Par exemple, le vocable « dire » enregistrait une occurrence de cet ordre; il fallait donc connaître le total des occurrences du vocable, soit 222, pour pouvoir calculer la fréquence relative de l'hispanisme (1/222 occurrences; 1/294 vocables, soit une occurrence d'un vocable employé 222 fois, sur les 294 vocables du corpus des hispanismes). Pour réaliser cette compilation, j'ai utilisé deux instruments informatiques. D'abord le dépouillement des Chants de Maldoror du Trésor de la langue française, soit l'ARTFL Project. Cette base de données permet d'avoir à l'écran toutes les « formes » d'un vocable et leurs occurrences (en contexte si on le désire). Pour vérifier que le vocable « acte » se trouve 16 fois dans les Chants, il suffit de lancer la demande « acte OR actes » pour avoir à l'écran les 16 occurrences du vocable. Lors de cette opération, j'ai corrigé mes dépouillements en ajoutant souvent de nouvelles occurrences qui m'avaient échappées. L'opération s'applique aussi bien aux noms qu'aux adjectifs, comme à toutes les catégories grammaticales, sauf aux verbes. J'ai donc utilisé ensuite l'index lemmatisé de Cyril et Dominique Labbé (« Lautréamont : vocables et formes », BEUG, Bibliothèque électronique de l'Université de Grenoble) : < lexicometrie.univ-grenoble-alpes.fr >). Il s'agit d'un dépouillement alphabétique de tous les vocables, avec l'énumération de toutes leurs formes. Au vocable « acte », dont il vient d'être question, on trouve « acte », 19 occurrences, et les formes « acte », 13 occ., et « actes », 6 occ. (mais il faut faire attention que le tableau statistique compte aussi les occurrences des Poésies, ici 3 occ., et même de la correspondance). Ce dépouillement statistique est essentiel pour les formes verbales. Le vocable « dire » se trouve une fois à notre index des hispanismes; c'est le dépouillement de Cyril et Dominique Labbé qui dépouille les 222 occurrences du verbe sous toutes ses formes (dira, dirai, dirait, dire, dirent, etc.).

      Outre ce dépouillement statistique, la liste qui suit pourra être consultée pour ses précisions lexicales. Elle donne entre parenthèses le nombre d'emplois distincts d'hispanismes qu'on trouve dans l'index. Par exemple, « avertir - 4/13 (2) » indique que les quatre occurrences de sens hispanique (sur les 13 occurrences du vocable au total) s'emploient en deux sens, soit "conseiller" et "informer". Par ailleurs, la mention « +v » indique une série de « variations » qui devraient être prises en compte pour prolonger ou développer l'analyse contextuelle, c'est-à-dire que le nombre des occurrences du vocable qui ne sont pas comptées comme des hispanismes sont ou peuvent être plus ou moins de sens hispanique. Cette précision est importante aussi bien en pratique qu'en méthodologie. Elle illustre d'abord que l'étude des hispanismes de l'oeuvre ne saurait être considérée comme une opération mécanique, s'agissant de jugement linguistique. Mais la notation vise également des cas précis où le lecteur des Chants doit être particulièrement attentif, car si tous les hispanismes identifiés, par définition, doivent être (ré)évalués dans chacun de leurs contextes, il y a des cas où j'ai laissé volontairement l'analyse au jugement du lecteur, notamment dans les cas où la nuance de sens est trop fine pour être déclarée catégoriquement.

      Reste, en statistique, la question la plus difficile, celle de la fréquence relative. J'indique entre parenthèses la fréquence de l'emploi hispanique dominant dans la fréquence totale du vocable, chaque fois que cet emploi me semblait s'imposer à la simple lecture du glossaire. Deux exemples. Le vocable « agonie » a huit occurrences et la moitié sont des hispanismes (donc 4/8), mais ces quatre hispanismes sont au pluriel (4/4, "râles"). « Anneau » se trouve six fois dans les Chants et une fois dans un syntagme hispanique (1/6), mais ce syntagme, « étendre ses anneaux » ("se perpétuer") ne se rencontre qu'une fois (1/1). Autrement dit, les hispanismes tendent à se constituer en « vocables » et en « syntagmes » particuliers. Je reprends mon exemple favori : « dire » est de très haute fréquence (222 fois), mais on ne trouve qu'une seule fois le syntagme négatif au sens espagnol, « ne pas dire », "ne pas reprocher". Pourtant, j'ai décidé de calculer les emplois hispaniques avec la fréquence totale de chacun des vocables. En fait, il était impossible de faire autrement, du point de vue statistique, car sinon il faudrait affirmer que le vocable « couvrir » (14 occurrences) est un vocable différent lorsqu'on le trouve au sens hispanique ("habiller", 1/14); or, évidemment, cette analyse s'applique par définition à tous les vocables partageant leurs occurrences entre des emplois de sens hispanique et de sens français. Je n'ai fait qu'une exception à cette règle et je dois avouer qu'il s'agit d'un pur caprice : j'ai distingué l'hispanisme « sortir » ("partir", 1/41) et... « sortir de terre » ("apparaître", 1/1); on comprendra que j'ai cédé ici à ma fascination pour la langue espagnole et le plaisir d'en isoler un idiotisme qui ne viendrait jamais à l'esprit d'aucun francophone.

      Cela dit, si le dépouillement statistique des emplois hispaniques se fait sur le total des occurrences des vocables, il ne fait pas de doute que la perception du lecteur, averti de l'hispanisme dans les Chants, sera plus proche de celle qui découle de la statistique des emplois que la liste qui suit indique entre parenthèses; s'il est évident que cette statistique varierait avec la sensibilité linguistique de chaque lecteur, ce sous-ensemble du dépouillement global représentera toujours le fait que le dépouillement statistique présenté et analysé ici est un en deçà de la réalité linguistique de l'hispanisme dans les Chants, ce qui est donc suffisant pour le caractériser. De la même manière, il ne fait aucun doute que le nombre des hispanismes lexicaux de l'oeuvre est plus élevé (et certainement de beaucoup) que les 294 vocables que j'ai pu en identifier, tandis que l'expérience a montré qu'en reprenant l'analyse, on n'arriverait à en éliminer bien peu, puisque le principe était justement de ne retenir que les cas qui ne pourraient être contestés (l'analyse s'étant réalisée publiquement sur de nombreuses décennies).

      Voici donc la liste du dépouillement qui sera la matière première de l'analyse des hispanismes lexicaux dans les Chants de Maldoror.

[1] absenter (se) - 1/1;
[2] acculer (se) - 1/1;
[3] acte - 1/16;
[4] actuel - 4/5 (3);
[5] adieu (un adieu) - 5/18;
[6] adolescent, jeune adolescent (toujours au masculin) - 3/23;
[7] affirmer - 1/12;
[8] agonie - 4/8 (au pluriel, hispanisme - 4/4);
[9] aguets (aux) - 1/3;
[10] aileron - 1/1;
[11] amant - 3/7 (amant de - 3/3);
[12] Amazones - 1/1;
[13] an (et année) - 5/43;
[14] angle - 3/7;
[15] anneau - 1/6 (étendre ses anneaux - 1/1);
[16] antique - 2/6;
[17] apercevoir (se) - 1/70;
[18] aplatissement - 1/1;
[19] aplomb - 1/1;
[20] appartement - 3/4;
[21] appliquer (se) - 1/13;
[22] approche - 2/4;
[23] approuver - 1/4;
[24] arranger - 1/2;
[25] arriver - 7/54;
[26] aspect - 6/10;
[27] au-dessus de - 2/29;
[28] autrui - 1/3 (d'autrui - 1/1);
[29] avantage (avec avantage) - 2/2;
[30] avertir - 4/13 (2);
[31] bague - 1/1;
[32] baiser - 1/6;
[33] balance (pencher la) - 1/4;
[34] bassin - 1/3;
[35] beau - 1/55 (beau de corps - 1/1);
[36] bloc - 1/7 (bloc de sépulture - 1/1);
[37] boeuf - 2/2;
[38] boule - 1/7;
[39] bouquet - 1/2;
[40] brassée - 3/3;
[41] broyé - 1/5;
[42] buisson - 1/3;
[43] cadenasser - 1/1;
[44] carcasse - 1/5;
[45] carrière - 2/6;
[46] cervelle - 1/12;
[47] chambre - 1/28;
[48] chance (chance malencontreuse) - 1/1;
[49] charpente (charpente osseuse) - 2/2;
[50] charpentier - 3/3;
[51] chemin - 2/25;
[52] cheminer - 4/4;
[53] chenil - 8/8;
[54] chien 1/25 (du chien - 1/1);
[55] chirurgique - 1/1;
[56] cimenter - 1/1;
[57] collège - 1/1;
[58] communicatif, vertu communicative - 1/1;
[59] compte - 1/10 (à bout de compte - 1/1);
[60] conserver - 13/20 +v;
[61] consommé - 1/2;
[62] construire - 4/10 (2);
[63] convenable - 2/8 +v;
[64] côté - 1/64 (par un côté - 1/1);
[65] cou 2/20 (abaisser le cou - 2/2);
[66] coucher - 1/15 (se coucher avec - 1/1);
[67] coup - 1/59 (coup d'esprit - 1/1);
[68] couronnement - 1/1;
[69] course - 4/10 +v;
[70] couver - 2/4;
[71] couvrir - 1/14 (couvrir = habiller - 1/1);
[72] cré;puscule - 5/5;
[73] crier - 2/8 (crier = s'écrier - 2/2);
[74] défiance et défiant - 2/2 +v (méfiance);
[75] défoncer - 1/1;
[76] degré - 1/10 +v;
[77] dehors -2/8 (en dehors de - 2/2);
[78] dent -1/15 (se laver les dents - 1/1);
[79] désorienter (se) - 1/1;
[80] détacher - 1/8;
[81] dévisager - 1/1;
[82] dire - 1/222 (pour reprocher - 1/1);
[83] direction - 5/14;
[84] discorde - 1/1;
[85] discuter - 3/10;
[86] disgrâce - 1/1;
[87] disséquer - 1/1;
[88] divers - 1/24;
[89] donner (se) - 1/71 (se donner = se confier - 1/1);
[90] doré - 1/3 (jeunesse - 1/23, jeunesse dorée - 1/1);
[91] dos - 1/13 (dos tourné vers - 1/1);
[92] draperie - 1/2;
[93] échapper - 3/22;
[94] effet - 1/38 (truc à effet - 1/1);
[95] élever - 5/38 (3);
[96] embarras - 1/1;
[97] embarrasser (et embarrassé) - 3/3;
[98] embrasser - 3/19;
[99] emparer - 1/6;
[100] enfant - 5/55;
[101] enfermer - 1/10;
[102] enlever - 9/11 (2);
[103] entrecoupé - 1/1;
[104] entrelacer - 2/9 (2) +v;
[105] entrer - 1/15 (entrer dans un âge - 1/1);
[106] entretenir - 1/2;
[107] envenimer (envenimé) - 2/2;
[108] épais (dont corde épaisse) - 3/14;
[109] épaule - 1/16;
[110] espace - 1/28 (espace de route - 1/1);
[111] espérance - 3/6;
[112] espérer - 1/14;
[113] espionner - 1/1;
[114] éterniser (se) - 1/2;
[115] éternité - 3/13 (jusqu'à l'éternité - 3/3);
[116] étoilé - 1/2;
[117] étranger - 2/4 (2);
[118] étroit - 2/12;
[119] évaporer (évaporation) - 5/5;
[120] événement - 3/13 (2);
[121] excentrique - 1/3;
[122] exciter - 7/10 +v;
[123] existence - 13/27 (2);
[124] exister - 5/24;
[125] fabriquer - 2/2;
[126] fantôme - 1/9 (fantôme = image - 1/1);
[127] fatalement - 1/4;
[128] feindre - 1/2;
[129] fer - 1/18 (loi de fer - 1/1);
[130] fête - 1/1;
[131] fils - 12/36;
[132] filtrer - 2/2;
[133] gagner - 1/10 (gagner le large - 1/1);
[134] garçon - 1/1;
[135] gonfler (gonflé) - 6/15;
[136] grammatical - 1/1;
[137] guider - 1/2;
[138] habileté - 1/3;
[139] haleine - 3/6 (2);
[140] hâtif - 1/1;
[141] heure - 1/62 (jusqu'à cette heure - 1/1;
[142] ¡ hombre !, ¡ humain ! (interjection) - 11/11;
[143] honte - 1/11;
[144] humeur - 1/4;
[145] humidité (humidité du temps) - 1/1;
[146] ignoble - 1/4;
[147] immense - 2/28 (2);
[148] importer (n'importe !) - 5/17 (3);
[149] impression - 2/11;
[150] imprononçable - 1/1;
[151] impunité (avec impunité) - 1/1;
[152] indifférent - 1/3;
[153] individualité - 1/1;
[154] inébranlable - 1/5;
[155] inexpérient - 1/1;
[156] instrument - 2/12;
[157] intérieur - 1/10 ("vie psychique" - 1/1);
[158] interprétation - 1/3;
[159] intituler (et s'intituler) - 3/3;
[160] introduction - 1/1;
[161] investigation - 3/4 (2);
[162] jeter 1/45 (jeter de côté - 1/1);
[163] jour - 3/115 (2);
[164] laboureur - 1/1;
[165] lâcher - 1/3;
[166] laisser - 1/93 (laisser tomber = perdre, 1/1);
[167] lamentable - 4/4 (2);
[168] légalement - 1/1;
[169] légèrement - 1/1;
[170] lettres - 1/16 (graver - 1/6 graver des lettres - 1/1);
[171] liège - 1/1;
[172] lire 1/37 (lire = déchiffrer - 1/1);
[173] maintenir - 1/5;
[174] maître - 9/32;
[175] maladie - 1/10;
[176] mamelles (enfant en mamelles) - 1/5;
[177] manoeuvre - 3/6;
[178] manquer - 1/26 (lui manquer = lui reste à faire - 1/1);
[179] marcassin - 3/3;
[180] mât - 1/3;
[181] méditer 1/4 (méditant beaucoup - 1/1);
[182] minime - 2/2;
[183] minutie - 1/1;
[184] moment - 3/48 (3);
[185] momentanément - 2/2;
[186] montrer (se) - 11/57 +v;
[187] motif - 7/12 +v;
[188] mouiller - 1/4 (mouiller de vinaigre - 1/1);
[189] mouvoir (se) - 2/4;
[190] mugir - 2/3;
[191] muter - 1/1;
[192] narine - 9/10;
[193] natation - 3/3;
[194] naturel - 2/28 (2);
[195] obscurcir - 2/4;
[196] opinion - 8/15 +v;
[197] ouvert - 1/15 (guerre ouverte - 1/1);
[198] paille - 1/9 (un rien - 1/1);
[199] palais - 1/10 (bon au palais - 1/1);
[200] parage - 3/9;
[201] pardonner - 1/13;
[202] parole - 22/30 (2);
[203] parsemer - 3/3;
[204] partial - 2/2;
[205] parties - 1/35, dont "organes génitaux", 4 occ. (parties basses - 1/1);
[206] passage - 1/15;
[207] passer - 1/98 (passe alors - 1/1);
[208] pèlerinage - 3/3;
[209] pendant (adj.) - 3/3;
[210] percé - 1/2;
[211] perdition - 1/1;
[212] pères - 1/1;
[213] perpétualité - 1/1;
[214] petit - 1/33 (petite main - 1/1);
[215] place 1/40 (qui n'est pas à sa place - 1/1);
[216] poids - 1/8;
[217] point fixe - 1/1;
[218] poitrine - 1/43 (dans sa poitrine - 1/1);
[219] porter - 10/57;
[220] posséder - 15/17;
[221] poudre - 1/2;
[222] poudreux - 2/2;
[223] poussière - 2/14 (mettre en poussière - 2/2);
[224] précipitation (avec) - 2/2;
[225] prééminence - 2/2;
[226] premier-né - 2/2;
[227] présence - 1/28;
[228] presser - 3/11;
[229] pression - 1/6;
[230] primitif- 5/5;
[231] principal, adj. - 2/8;
[232] prompt (promptement, promptitude) - 6/6;
[233] puissance - 2/23 (de puissance à puissance - 2/2 ou 1/1 !);
[234] quelque chose de meilleur - 1/1;
[235] quotidien - 2/3;
[236] ramasser - 1/8;
[237] rame - 2/2;
[238] ramener - 2/6;
[239] ramper, rampant - 2/6;
[240] rapidité - 1/5;
[241] raser - 4/4 +v (frôler);
[242] rationnel - 1/1;
[243] reconstruire - 1/1;
[244] refuser - 1/12;
[245] rein - 1/3;
[346] remuer - 3/26 +v;
[247] rencontrer - 9/14;
[248] répliquer - 3/3;
[249] réponse (donner, faire attendre la) - 2/7;
[250] reporter - 1/1;
[251] résulter - 5/7;
[252] retardé - 1/2;
[253] retenir - 1/16 (+ subs. = inf. - 1/1);
[254] rêverie - 1/3;
[255] revers - 1/3;
[256] ricanement - 2/2;
[257] risible - 1/3;
[258] roc - 4/6;
[259] roche - 7/7;
[260] rocher - 2/10;
[261] rosée - 1/4;
[262] salle - 1/5;
[263] savonné - 1/1;
[264] siège - 1/2;
[265] solitaire - 1/7;
[266] sombre - 1/10;
[267] sortir - 1/41;
[268] sortir de terre - 1/1;
[269] soutenir (se) - 2/14;
[270] spectre - 1/3;
[271] sueur - 1/5;
[272] suggestion - 2/2;
[273] superficie - 2/2;
[274] surveillance - 1/1;
[275] tension - 1/3;
[276] terme (= fin, but) - 2/6;
[277] toile - 2/2;
[278] tomber - 10/48 (3);
[279] tourbe - 1/1;
[280] tranquille - 1/6 +v;
[281] travers (à travers) - 2/56;
[282] trembler - 1/13 (trembler la peau - 1/1);
[283] trouver (se trouver en présence de) - 2/2;
[284] unique - 3/6;
[285] utilité - 1/5;
[286] vague (le) - 2/2;
[287] vallée - 1/9;
[288] vastitude - 2/2;
[289] viande - 3/4;
[290] vitesse (avec assez de vitesse)- 2/13 +v;
[291] vivace - 7/7;
[292] vocaliste - 1/1;
[293] voix - 1/20 (déchirement de voix, 1/1);
[294] vol -1/17 (vol élevé, 1/1).

Dépouillement statistique commentée

1- Les hapax

1/1 : 52 voc./294 = 0,177

      Près de 18% des hispanismes des Chants sont le fait de vocables qui ne sont employés qu'une seule fois — plus de la moitié des hapax (0,547) sont ceux qui n'ont qu'une seule occurrence (1/1). Bien entendu, à lire la liste de ces mots bien français et apparemment très ordinaires, on ne peut deviner qu'ils donnent lieu, globalement, à une imperceptible distorsion lexicale, puisque leur distribution est évidemment aléatoire. Or, comme on l'a lu plus haut, du point de vue strictement linguistique, il faudrait ajouter à cette liste les quarante-trois vocables dont une et une seule occurrence parmi d'autres est un très net hispanisme, au point que l'on serait tenté d'en faire un vocable et plus souvent un syntagme différent de ses autres occurrences. On compterait alors (52 + 43 =) 95 « hapax » de fréquence un (soit 0,323), le tiers du corpus des hispanismes lexicaux. Il suit que, pour le sentiment linguistique, la distorsion est certainement loin d'être imperceptible ! Or, ce raisonnement peut être repris tout au long de l'analyse statistique, puisqu'il est convenu d'établir nos proportions sur la fréquence totale des vocables. Sur la proportion 1/1, comme on le voit, cette décision a un impact considérable. Beaucoup moins par la suite.

[1] absenter (se); [2] acculer (se); [3] aileron; [4] Amazones; [5] aplatissement; [6] aplomb; [7] bague; [8] cadenasser; [9] chance (chance malencontreuse); [10] chirurgique; [11] cimenter; [12] collège; [13] communicatif, vertu communicative; [14] couronnement; [15] défoncer; [16] désorienter (se); [17] dévisager; [18] discorde; [19] disgrâce; [20] disséquer; [21] embarras; [22] entrecoupé; [23] espionner; [24] fête; [25] garçon; [26] grammatical; [27] hâtif; [28] humidité (humidité du temps); [29] imprononçable; [30] impunité (avec impunité); [31] individualité; [32] inexpérient; [33] introduction; [34] laboureur; [35] légalement; [36] légèrement; [37] liège; [38] minutie; [39] muter; [40] perdition; [41] pères; [42] perpétualité; [43] point fixe; [44] quelque chose de meilleur; [45] rationnel; [46] reconstruire; [47] reporter; [48] savonné; [49] sortir de terre; [50] surveillance; [51] tourbe; [52] vocaliste.

2/2 : 22 voc./294 = 0,075 : [1] avantage (avec avantage); [2] boeuf; [3] charpente (charpente osseuse); [4] défiance et défiant; [5] envenimer (envenimé); [6] fabriquer; [7] filtrer; [8] minime; [9] momentanément; [10] partial; [11] poudreux; [12] précipitation (avec); [13] prééminence; [14] premier-né; [15] rame; [16] ricanement; [17] suggestion; [18] superficie; [19] toile; [20] trouver (se trouver en présence de); [21] vague (le); [22] vastitude.

3/3 : 10 voc./294 = 0,034 : [1] brassée; [2] charpentier; [3] embarrasser (et embarrassé); [4] intituler (et s'intituler); [5] marcassin; [6] natation; [7] parsemer; [8] pèlerinage; [9] pendant (adj.); [10] répliquer.

4/4 : 3 voc./294 = 0,010 : cheminer; lamentable; raser.

5/5 : 3 voc./295 = 0,010 : crépuscule; évaporer (évaporation); primitif.

6/6 : 1 voc./294 = 0,003 : prompt (promptement, promptitude).

7/7 : 2 occ/294 = 0,007 : roche; vivace.

8/8 : 1 voc./295 = 0,003 : chenil.

11/11 : 1 voc./295 = 0,003 : homme ! humain ! (interjection « ¡ hombre ! »).

      Les hapax, de 1/1 à 11/11, caractérisent à eux seuls l'hispanisme des Chants de Maldoror. Ils en présentent une radiographie. En effet, les hispanismes lexicaux n'ont rien à voir avec une collection de vocables dont on pourrait se contenter de faire un simple glossaire permettant aux lecteurs de « traduire » (et parfois de « corriger ») ces emplois hispaniques. Bien au contraire, ils participent au phénomène linguistique produit par le « parfait bilingue », c'est Isidore Ducasse, à l'aube de sa carrière d'« écrivain français ». Il est clair que les hapax représentent très concrètement l'ensemble du mécanisme linguistique en cause. Ils en caractérisent les extrêmes. Les hapax de basse fréquence (1/1, 2/2, par exemple) se comportent exactement comme les hispanismes morphologiques. Disséminés, saupoudrés, dirais-je, de la première à la dernière page des Chants, les lecteurs ne peuvent jamais en isoler assez pour être conscients de la nature précise d'un fait exceptionnel qu'ils n'ont jamais lu et ne lirons jamais plus dans aucune autre oeuvre de la littérature française. Tout au contraire, les tout derniers hapax qu'on vient d'identifier, sont lancés abruptement, ici et là, au cours de l'oeuvre. Ils ne correspondent plus aux hispanismes morphologiques, mais aux hispanismes syntaxiques. La question, en effet, n'est plus de savoir si les lecteurs francophones les verront, mais s'ils les comprendront ! Quel lecteur peut savoir que l'exclamation « humain ! » est un pur produit linguistique d'un idiotisme castillan ? Et, ensuite, que c'est ainsi qu'est né le troisième grand personnage des Chants, après le Créateur et Maldoror, ... l'Homme.

2- Les isolés

      Ces cent quatorze (114) vocables présentent une et une seule de leurs occurrences dans un sens hispanique. Évidemment, pour les vocable de très basse fréquence, nous sommes proches du cas des hapax. Les vocables de deux occurrence ont évidemment une occurrence sur deux de sens hispanique, mais il ne faut pas que la fréquence du vocable augmente beaucoup pour qu'on se trouve devant une situation toute différente. D'où leur nom puisque cette occurrence isolée (qui donne donc son nom à ces vocables) pourra passer inaperçue (et pourra parfois se lire « à contresens »), ou au contraire paraîtra très surprenante. Et dans ce dernier cas, le lecteur aura tendance à n'y voir qu'une faute ou une inadvertance qu'il corrigera sans peine mentalement ou encore, et assez souvent, il y verra une licence ou une figure de style, surtout s'il ne connaît pas l'espagnol ou la présente édition et analyse critiques.

a) Une occurrence hispanique isolée de vocable de très basse fréquence (soit de dix occurrences ou moins) : 69 voc./ 294 = 0,235. En moyenne ces 69 vocables sont employés près d'une fois sur cinq avec un sens hispanique (soit 69/350 occ. = 0,197).

1/2 : 13 voc., [1] arranger; [2] bouquet; [3] consommé; [4] draperie; [5] entretenir; [6] éterniser (se); [7] étoilé; [8] feindre; [9] guider; [10] percé; [11] poudre; [12] retardé; [13] siège.

1/3 : 17 voc., [1] aguets (aux); [2] autrui; [3] bassin; [4] buisson; [5] doré; [6] excentrique; [7] habileté; [8] indifférent; [9] interprétation; [10] lâcher; [11] mât; [12] rein; [13] rêverie; [14] revers; [15] risible; [16] spectre; [17] tension.

1/4 : 8 voc., [1] approuver; [2] balance (pencher la); [3] fatalement; [4] humeur; [5] ignoble; [6] méditer; [7] mouiller; [8] rosée.

1/5 : 9 voc., [1] broyé; [2] carcasse; [3] inébranlable; [4] maintenir; [5] mamelles (enfant en mamelles); [6] rapidité; [7] salle; [8] sueur; [9] utilité.

1/6 : 5 voc., [1] anneau; [2] baiser; [3] emparer; [4] pression; [5] tranquille.

1/7 : 3 voc., bloc; boule; solitaire.

1/8 : 3 voc., détacher; poids; ramasser.

1/9 : 3 voc., fantôme; paille; vallée.

1/10 : 8 voc., [1] compte; [2] degré; [3] enfermer; [4] gagner; [5] intérieur; [6] maladie; [7] palais; [8] sombre.

b) C'est aussi le cas de 24 vocables de moyenne fréquence (de 11 à 25 occurrences); et de 21 vocables de haute fréquence (plus de 25 occurrences), dont un de très haute fréquence, soit 45 vocables.

1/11 : 1 voc., honte;
1/12 : 3 voc., affirmer; cervelle; refuser;
1/13 : 4 voc., appliquer (se); dos; pardonner; trembler;
1/14 : 2 voc., couvrir; espérer;
1/15 : 5 voc., coucher; dent; entrer; ouvert; passage;
1/16 : 4 voc., acte; épaule; lettres; retenir;
1/17 : 1 voc., vol;
1/18 : 1 voc., fer;
1/20 : 1 voc., voix;
1/24 : 1 voc., divers;
1/25 : 1 voc., chien.

1/26 : 1 voc., manquer;
1/28 : 1 voc., présence;
1/35 : 1 voc., parties;
1/28 : 2 voc., chambre; espace;
1/33 : 1 voc., petit;
1/37 : 1 voc., lire;
1/38 : 1 voc., effet;
1/40 : 1 voc., place;
1/41 : 1 voc., sortir;
1/43 : 1 voc., poitrine;
1/45 : 1 voc., jeter;
1/55 : 1 voc., beau;
1/59 : 1 voc., coup;
1/62 : 1 voc., heure;
1/64 : 1 voc., côté
1/70 : 1 voc., apercevoir (se);
1/71 : 1 voc., donner (se);
1/93 : 1 voc., laisser;
1/98 : 1 voc., passer;
1/222 : 1 voc., dire.

      Si ces emplois isolés sont assez nombreux pour compter pour un tiers du corpus des vocables employés dans des sens hispaniques, ils ont, de par leur isolement, un caractère « exceptionnel ». Bien entendu, pour chacun de ces emplois, la notion d'écart ou du degré de l'hispanisme en regard de tous ses autres emplois est essentielle. Très souvent et pour de nombreux lecteurs, l'impact de l'hispanisme correspondra à celui des hapax, soit la dissémination de traits hispaniques du vocabulaire en cours de lecture. Et, justement, leur caractère d'exception devrait souvent les mettre à l'abri de leur caractéristique première, l'isolement. Si on lit 61 fois le vocable « heure » employé rigoureusement dans ses sens français, il est peu probable qu'on s'arrête au syntagme bien isolé « jusqu'à cette heure ».

3- Les variants

      On appellera ainsi les vocables qui ont plus d'une occurrence avec un sens hispanique (à l'exclusion des hapax). Du point de vue de l'analyse lexicale du phénomène, ce sont à la fois les plus difficiles à évaluer et en même temps, pour cette raison, ceux dont l'analyse est la plus intéressante et la plus importante. Après les très basses fréquences, au niveau des moyennes fréquences, plus les fréquences s'équilibrent entre les emplois français et les emplois hispaniques, d'autant l'analyse cesse d'être univoque. Entre ses extrêmes, les occurrences de chaque vocable doivent être évaluées une à une. On se trouve alors au coeur de ce que j'ai souvent nommé une symphonie sémantique. Il suffit de connaître son français pour voir si tel emploi du vocable correspond à l'un de ses emplois en français; et lorsqu'il apparaît, paraît ou semble que tel n'est pas le cas, alors ce sont les sens du vocable en espagnol (qu'on trouvera au glossaire des hispanismes ou... dans son dictionnaire !) qui doivent être évalués dans chacun de ces contextes.

Deux occurrences de sens hispanique
    33 vocables

2/3 : 2 voc., mugir; quotidien;
2/4 : 5 voc., approche; couver; étranger; mouvoir (se); obscurcir;
2/5 : 5 voc., antique; carrière; ramener; ramper, rampant; terme (= fin, but);
2/7 : 1 voc., réponse;
2/8 : 4 voc., convenable; crier; dehors; principal, adj;
2/9 : 1 voc., entrelacer;
2/10 : 1 voc.,[260] rocher;
2/11 : 2 voc., impression; presser;
2/12 : 2 voc., étroit; instrument;
2/13 : 1 voc., vitesse (avec assez de vitesse);
2/14 : 2 voc., poussière; soutenir (se);
2/20 : 1 voc., cou;
2/23 : 1 voc., puissance;
2/25 : 1 voc., chemin;
2/28 : 2 voc., immense; naturel;
2/29 : 1 voc., au-dessus de;
2/56 : 1 voc., travers (à travers).

Trois occurrences
    20 vocables

3/4 : 3 voc., appartement; investigation; viande;
3/6 : 4 voc., espérance; haleine; manoeuvre; unique;
3/7 : 2 voc., amant; angle;
3/9 : 1 voc., parage;
3/10 : 1 voc., discuter;
3/13 : 2 voc., éternité; événement;
3/14 : 1 voc., épais;
3/19 : 1 voc., embrasser;
3/22 : 1 voc., échapper;
3/26 : 1 voc., remuer;
3/48 : 1 voc., moment;
3/23 : 1 voc., adolescent;
3/115 : 1 voc., jour.

Quatre occurrences
    6 vocables

4/5 : 1 voc., actuel;
4/6 : 1 voc., roc;
4/8 : 1 voc., agonie;
4/10 : 2 voc., construire; course;
4/13 : 1 voc., avertir.

Cinq occurrences
    8 vocables

5/7 : 1 voc., résulter;
5/14 : 1 voc., direction;
5/17 : 1 voc., importer (n'importe !);
5/18 : 1 voc., adieu (un adieu);
5/24 : 1 voc., exister;
5/38 : 1 voc., élever;
5/43 : 1 voc., an (et année);
5/55 : 1 voc., enfant.

Six occurrences

6/10 : 1 voc., aspect;
6/15 : 1 voc., gonfler (gonflé).

Sept occurrences

7/10 : 1 voc., exciter;
7/12 : 1 voc., motif;
7/54 : 1 voc., arriver.

Huit occurrences

8/15 : 1 voc., opinion.

Neuf occurrences
    4 vocables

9/10 : 1 voc., narine;
9/11 : 1 voc., enlever;
9/14 : 1 voc., rencontrer;
9/32 : 1 voc., maître.

Dix occurrences et plus
    8 vocables

10/48 : 1 voc., tomber;
10/57 : 1 voc., porter;
11/57 : 1 voc., montrer (se);
12/36 : 1 voc., fils;
13/23 : 1 voc., conserver;
13/27 : 1 voc., existence;
15/17 : 1 voc., posséder;
22/30 : 1 voc. parole.

      Reste à calculer les occurrences des hispanismes. Soit V, le nombre de vocables, et N, le nombre de fois que ces vocables sont employés. Les hapax sont au nombre de 162 et comptent donc, par conséquent, pour 162 occurrences (V = N). On compte 114 vocables qui ne présentent qu'une seule occurrence de sens hispanique, soit 114 occurrences (V = N, encore). Il ne reste plus qu'à additionner les emplois hispaniques des 85 variants, qui viennent d'être énumérés, ce qui donne 373 occurrences. Total : 162 + 114 + 373 = 649. Le dépouillement compte donc 649 contextes où un vocable est employé dans un sens hispanique tout au long des Chants. L'édition originale compte 332 pages. On y trouve donc en moyenne deux hispanismes lexicaux par page. Le dépouillement informatique de Cyril et Dominique Labbé calcule que l'oeuvre complète de Ducasse compte 95 480 mots; les Chants devraient compter pour 0,75 (75%), soit environ 71 610 mots. Il suit que 649 hispanismes sur 71 610 = 110. En général, on rencontrera donc un hispanisme à tous les 110 mots. L'édition originale compte 28 lignes par page; ces lignes ont en moyenne 9 mots; les pages comptent donc environ 252 mots; un hispanisme lexicaux tous les 110 mots, c'est au moins deux par page.

      Si les hapax radiographient le phénomène de l'hispanisme dans les Chants de Maldoror en caractérisant ses deux extrêmes (représentés par les hispanismes morphologiques et les hispanismes syntaxiques), ce sont les variants qui présentent le coeur du phénomène, la symphonie sémantique des hispanismes. Non seulement entre les extrêmes linguistiques, mais bien en sémantique.

      La liste des vocables du corpus compte 23 fois la précision « +v » indiquant que les occurrences non comptées comme des hispanismes méritent d'être évaluées sur ce point et, de façon plus générale, que toutes ses occurrences pourraient avantageusement être réévaluées. Le vocable « conserver » se trouve 20 fois dans les Chants; le glossaire analyse 13 cas où son emploi est de sens hispanique. Mais le glossaire consigne également sept cas où le sens français du vocable est « probable », alors que cela reste parfois à confirmer. Bref, des variations sémantiques sont ici possibles dans 10 cas sur 23, qui sont laissées à l'évaluation des lecteurs (car je répète qu'à la moindre hésitation, je n'ai pas consigné de sens hispanique). Si seulement 23 vocables sont affectés de l'indice « +v », on fera attention que cela correspond à 132 contextes. Et, bien entendu, tel sera le cas, sans nul doute de nombreuses occurrences de tous les variants. Certes, je me suis aidé de huit traductions des Chants en castillan et j'ai souvent demandé conseil tout au long du travail; dès lors, il est impossible d'incriminer globalement les résultats de l'analyse; or, l'une des plus importantes conclusions de cette analyse est précisément que celle-ci ne saurait être automatique et qu'elle doit être reprise chaque fois qu'on veut évaluer de près l'hispanisme et les hispanismes d'une partie du texte. On retient donc que les variants et leurs variations, troisième catégorie statistique des vocables du corpus, constituent la première caractéristique de l'hispanisme des Chants de Maldoror. Je me répète encore pour finir : il s'agit d'une fabuleuse symphonie sémantique.

Analyse sémantique

      La question préliminaire porte évidemment sur la nature des hispanismes lexicaux répertoriés au glossaire. Est-ce qu'il est légitime d'y faire figurer le nom de Maldoror ? Ensuite, on dira, avec raison, que le glossaire enregistre d'évidentes prépositions ou du moins des locutions prépositives (au dessus de, jusque), mais elles sont peu nombreuses et le vocable pivot est manifestement un substantif.

      Mais la première question qui se pose ensuite, du point de vue sémantique, concerne précisément les... « hispanismes ». Au sens strict, il s'agit du « sens scolaire » de la désignation, soit la faute qu'un hispanophone commet en français. Est-il légitime, statistiquement, de confondre ces « fautes » avec l'inverse, les réalisations poétiques découlant de la pratique et de la connaissance du castillan et dont mon exemple fétiche est « se désorienter » (desorientarse, qui n'est devenu courant en ce sens qu'au XXe siècle en français, sous l'influence des vocables « orientation » et « désorientation »). Or, personne ne peut désigner catégoriquement ces fautes d'emploi dû à la méconnaissance du français. On sait que le français d'Isidore Ducasse n'est pas du niveau d'un hispanophone en apprentissage du français; ses « faux amis » ne sont nullement des caprices d'un écolier, car il s'agit toujours d'« équivalents » de même origine latine, mais dont la sémantique historique a divergé, de sorte que le même mot, dans les deux langues, a un sens différent : direction/dirección, embarras/embarazo, embrasser/abrazar, etc. Cela produit des dizaines de fautes en français, mais je dirais des fautes « de haut niveau ». Lorsqu'un hispanophone en est à faire ces incorrections, c'est qu'il maîtrise déjà très bien le français. J'ajoute, pour m'amuser, que la faute est parfois celle du... castillan ! qui ne sait pas distinguer l'humeur et l'humour. Bien entendu, ces « faux amis de haut niveau » sont parfois des barbarismes qu'on peut reprocher à notre auteur, ce qui ne lui ferait pas trop de peine,. Ce sont la plupart du temps des traductions littérales d'idiotismes sans équivalents ni même de correspondants en français; tout le monde fait ce genre de faute dans sa langue seconde; le parfait bilingue les multiplie à plaisir, de sorte qu'on peut s'en amuser (trembler la peau, truc à effet !) ou s'en désoler (chenil pour « niche », ramener à la vie ou en dehors de; an ou année pour désigner l'âge, l'angle pour le coin, etc.). Et je dois rappeler que de très nombreux hispanismes correspondent à de véritable lexème ou syntagme en français, c'est-à-dire qu'ils s'opposent à de nombreux autres emplois parfaitement français (on les trouve entre parenthèses dans la liste des hispanismes lexicaux en tête de cette section).

      Pour évaluer la situation des parfaits bilingues, il existe une situation particulièrement caractéristique et problématique. Il s'agit du vocabulaire fondamental. Dans l'une et l'autre des deux langues, ce lexique est simple, quotidien et de très haute fréquence, forcément (dans ces emplois), il est « fondamental ». Malheureusement pour le bilingue, ces désignations ne se correspondent pas dans les deux langues, leurs équivalents sont très approximatifs et, surtout, leurs emplois sont précis, vagues et génériques, à tel point qu'il faut être un virtuose pour s'y retrouver, d'autant que ce sont des mots d'une simplicité désarmante dans sa langue maternelle : appartement, chambre, instrument ou... laboureur ! Exister en est un bon exemple dans le domaine du vocabulaire abstrait.

      Exactement la même difficulté se trouve en passant du vocabulaire fondamental aux systèmes lexicaux. Sur ce point, ce sont les doublets qui sont difficiles à maîtriser, surtout lorsqu'ils n'existent pas dans les deux langues. S'il s'agit d'un doublet en espagnol, la faute de « traduction » est assurée : camino/carrera (voir course), fantasma/espectro (voir fantôme), lamentozo/lamentable (cf. lamentable). Mais c'est la situation contraire qui est passionnante pour l'analyse linguistique, car l'hispanophone qui doit choisir de traduire un lexème dans le système d'un doublet français se trouve devant une alternative qu'il lui faudra beaucoup de temps à maîtriser : gonfler/enfler, défiance/méfiance, chair/viande, espérance/espoir, espionner/épier, par exemple. Évidemment, la solution de chacun de ces problèmes se trouve dans les dictionnaires de synonymes, mais, malheureusement, le bilingue ne peut jamais le deviner et n'y ira voir que si on le lui signale. Et ce sera long et difficile. D'autant que ces systèmes lexicaux impliquent parfois plusieurs vocables (arriver). L'inverse, c'est l'analyse lexicale qui va bientôt s'achever. Il se trouve en effet que des vocables ont des utilisations hispaniques manifestes en français, sans rapport avec la lexicologie, mais bien avec la morphologie et la syntaxe; c'est le cas de posséder, mis pour l'auxiliaire haber; l'emploi curieux de porter pour le semi-auxiliaire llegar ou l'emploi du vocable prompt pour le très courant pronto. Et l'inverse se trouve aussi. Il s'agit de l'intériorisation des mécanismes de la littérature romanesque populaire : crier et répliquer, d'emplois mécaniques, sont d'un hispanophone qui mime la narration française, dont l'effet souvent comique est manifestement involontaire.

      En regard de l'analyse linguistique proprement dite, je n'ai trouvé en tout et pour tout que deux cas impliquant ce travail de la part d'Isidore Ducasse. D'abord la très nette conscience du sens hispanique du vocable « grammatical » appliqué au mot « discuter ». Ensuite, un seul exemple, broyé (« mort de fatigue »), atteste l'utilisation d'un dictionnaire bilingue espagnol-français. Voilà qui est surprenant, mais, réflexion faite, on comprend que l'auteur, le créateur, avait bien assez de lutter contre son bilinguisme, avant de maîtriser assez bien sa « langue seconde », le français, pour en tirer profit et analyser (rigoureusement) la situation exceptionnelle (pourtant évidente) où il se trouvait.

      Le dernier point à présenter est celui que les hispanophiles, même les novices dans l'apprentissage de l'espagnol, seront les premiers à reconnaître et apprécier. Ils se régaleront de la toute simple formule de salutation, adieu. Et ils ne manqueront pas, bien entendu, de se passionner des appellations, si typiques du castillan, qu'ils auront vite appréciées, précisément parce qu'elles sont complètement étrangères aux autres cultures occidentales (sauf pour l'italien) : maître, fils, adolescent, garçon, enfant, etc. Les thèmes liés à la petite enfance de Ducasse en Argentine sont, on le sait, assez nombreux; mais lexicalement, je ne vois que le mot « boeuf » (vaca) pour en témoigner. Amazone est en revanche un des très rares cas qui témoignent, lexicalement, d'une culture hispanique, alors même que l'hispanisme, contamine tout le lexique des Chants. La conclusion s'impose avec le paradoxe : les Chants de Maldoror sont une oeuvre littéraire exclusivement française, pensée en langue espagnole, avant d'être rédigée en français. Et quel français !

III. Les hispanismes syntaxiques

      L'intérêt de ce dépouillement des structures syntaxiques, comme on le lit en tête de la section, est qu'il ne saurait être « analysé ». Sur une centaine de fragments, tout au long de l'oeuvre, ce qui est considérable, on se trouve devant des propositions et des phrases qui sont plus ou moins compréhensibles ou parfaitement incompréhensibles en français (environ les trois quarts et le quart des cas, respectivement). Les lire au fil de l'édition critique ou dans l'appréciation d'une strophe, cela concerne l'évaluation d'un fragment dans son contexte — et c'est bien le premier objectif d'un établissement textuel que de s'assurer que la lettre du texte soit rigoureusement assurée et le lecteur n'en demandera pas plus. En revanche, lire dans ce fichier l'énumération des 97 tournures syntaxiques espagnoles et leur analyse, cela ne peut manquer d'avoir un impact considérable sur l'évaluation des Chants de Maldoror et cela, hors de tout jugement de valeur, puisque ce dépouillement est de tous celui qui mesure le plus objectivement et, je dirais, incontestablement l'impact de l'hispanisme sur l'oeuvre française.

      Car ce fichier nous place devant une évidence linguistique incontestable qu'on évaluera avec une toute simple question : trouve-t-on une autre oeuvre de langue française aussi imprégnée d'une langue étrangère, quelle qu'elle soit ?

      Et, j'ajouterais, pour faire la transition avec la section suivante de cette analyse : une oeuvre où se trouvent autant d'incorrections ?

IV. Les fautes et les incorrections

      En effet, le fichier des Mots de sens inattendus ou incorrects en français dans les Chants, enregistre 128 vocables correspondant à 177 fautes. Ce sont des substantifs, des adjectifs et des verbes, avec quelques adverbes « lexicaux » (dans l'avenir, davantage, définitivement, ostensiblement et suite, ensuite) et deux pronoms (les « substantifs » aucun et moi, dans pour moi). La très grande majorité de ces vocables, 102, ne sont employés fautivement qu'une seule fois, peu importe la fréquence du vocable en question. Justement, analyse faite, on ne trouve aucune corrélation entre la fréquence du vocable et son unique emploi incorrect. Reste 26 vocables qui, toujours peu importe leur fréquence, sont employés incorrectement plus d'une fois, soit 11 employés deux fois, 8 trois fois, 6 quatre fois et 1 cinq fois. Additionnés, selon ce dépouillement, l'oeuvre compte (102 + 75 =) 177 emplois fautifs.

      Comme on le verra en feuilletant le fichier, la majorité de ces incorrections tiennent tout simplement à la méconnaissance des emplois en français. Toute négative qu'elle soit, cette première conclusion est, somme toute, positive. Qu'Isidore Ducasse parsème son oeuvre de moins de deux cents fautes de français, lui qui « essaye sa lyre » (1.14) dans sa langue seconde, on avouera que c'est beaucoup moins incriminant que pour les francophones qui n'en ont rien vu durant un siècle ! Il s'agit pourtant de très importantes fautes de français, caractérisant un chef-d'oeuvre de la littérature française. On sait que, pour ma part, je m'en réjouis. Car cela fait la preuve que la création (littéraire) n'appartient pas nécessairement aux virtuoses de la grammaire. On me permettra d'évoquer le bon exemple de Vincent Van Gogh, en création artistique : en dépit de ses efforts et de ses études pratiques, l'artiste ne sait pas dessiner; dans ses toiles, il n'est même pas capable de respecter les règles pourtant élémentaires de la perspective (voyez les quatre tableaux accrochés fautivement au mur de la Chambre, première version, 1888, musée Van Gogh, Amsterdam). Pourtant, on doit à Van Gogh et à Ducasse des réalisations qui surpassent les règles de la perspective et de la grammaire qu'ils ne savaient pas toujours respecter. Bref, il est pour moi hors de question de dénoncer ni d'excuser les fautes de français qui caractérisent les Chants de Maldoror, tout aussi bien que les quatre tableaux mal calibrés de Van Gogh. Je ne vois pas pourquoi les chef-d'oeuvres seraient parfaits !

      Bref, du point de vue linguistique, les incorrections des Chants n'ont pas d'autre intérêt que de caractériser le difficile apprentissage du parfait bilingue, ce qui est pourtant une donnée essentielle qu'on ne saurait négliger : Ducasse aurait eu besoin de très nombreuses années encore, pour maîtriser le français. Mais, toujours du point de vue linguistique, au moins la moitié des fautes enregistrées dans le fichier sont très intéressantes, car elles sont dues à l'hispanisme — sans être des hispanismes ! Et cette partie du dépouillement devrait passionner les amoureux de la langue espagnole. Nous sommes ici devant un « écrivain français » auquel sa langue maternelle ne fera aucun cadeau. Nous assistons à la défense du castillan qui résiste courageusement aux assauts du français et son combat est assez efficace pour produire à lui seul la moitié des fautes des Chants. Non, je le répète, ce ne sont plus des hispanismes, comme ceux qui ont été présentés plus haut. Il s'agit plutôt des assauts contre cet hispanophone qui veut se faire francophone. Amusons-nous.

      D'abord, l'hypocrisie. Le castillan est assez fort pour cacher qu'il parle parfaitement bien français. Par exemple, il sait très bien dire que « la fin justifie les moyens » : el fin justifica los medios. Mais notre auteur ne compte pas se laisser prendre. Il écrit donc, très futé : « le but excuse le moyen » ! (voir l'entrée « but »). Ou bien, « couler à pic », echar a pique, tandis que notre futé traduit, « couler bas » (art. « découler). Et de se croire encore plus malin avec ses très nombreux « pour moi » (« moi, pour moi »), alors que le castillan dit, comme le français, por mi parte, « pour ma part ». Autrement dit, il arrive à Ducasse de « traduire » le castillan en français, ignorant que la translation est inutile, puisque l'expression est courante en français. — Mais la faute est parfois « justifiée », si je puis dire. C'est le cas des vocables qui n'ont pas de correspondants dans les deux langues (chômer, faire bonne mesure/figure); pire encore, ceux qui ont deux correspondants ou équivalents dans l'une des deux langues (les doublets : voir tombe, tombeau et cercueil).

      Ensuite, le racolage. Cela consiste à se présenter sous un beau jour. Imparable. Au lieu de traduire, comme il vient de le faire, notre auteur répète le castillan, entraîné par ses formes et ses sens, parfois par la texture phonétique. C'est le cas du câble, du mur et de la muraille, de l'adjectif musculeux et même de nivellement, entraîné par nivel, niveau, avec perpétualité et perpétuité, etc., sans compter les « fautes » qui découlent des « faiblesses » du castillan !

      Oui, et c'est la fausse faiblesse. Le castillan de se présenter tout chétif. Et notre auteur de corriger les « imprécisions » que ne connaîtrait pas le français, toujours très fort. Quelques bons exemples : comble (avec plafond), complot, coupé en deux, entrelacer et humanitaire. Dans tous ces cas, ce ne serait pas Ducasse, mais le castillan qui serait pris en faute, par manque de précision. Bien entendu, c'est exact. Le castillan ne distingue pas bien les combles, le toit, le plafond, etc., mais lui, tout comme le français, peut très bien situer la poutre au grenier (desván) !

      Bien sûr, je m'amuse à imaginer un combat du castillan et du français dans l'esprit de Ducasse. Pourtant, il y a un cas où cette compétition ne fait aucun doute. Il s'agit de la transformation lexicale française pour suppléer la morphologie syntaxique castillane. On en aura vu des exemples tout au long des commentaires linguistiques de l'édition critique, mais il y a deux vocables qui illustrent, par leur fréquence, cette situation tout au long des Chants, placer et replacer. Placer correspond à collocado, mais pour « retraduire » en français le tout simple auxiliaire estar, être là; replacer, lui, est entraîné par le semi-auxiliaire volver (refaire, retourner, revenir : volver a + infinitif = re-infinitif, volver a leer = relire).

      Je me permets d'écrire la conclusion qui s'impose, même si le lecteur la connaît parfaitement bien. Les incorrections constituent une caractéristique très nette des Chants de Maldoror, car ce sont elles qui prouvent hors de tout doute qu'il s'agit de l'oeuvre d'un « parfait bilingue », les pures fautes de français d'un côté, les méconnaissances de sa langue seconde; et, de l'autre, les erreurs entraînées par le castillan, sa langue maternelle.

V. L'expression parlante des surfaces de l'hispanisme

      Mais ce sont les deux surfaces suivantes de l'hispanisme au cube qui sont les plus révélatrices du phénomène invisible. En mathématique linguistique on se trouve devant deux faces symétriques, comme le recto et le verso d'une seule surface, les Mots français sans correspondant en espagnol et les Mots espagnols sans correspondant en français. Or, voilà produit des hispanismes encore plus imperceptibles que nos « gallicismes ». Avec un peu d'effort et d'imagination, on peut comprendre qu'un « bleu fait à la terre » devrait correspondre au cárdeno... de couleur cardinal ! Mais personne ne saurait soupçonner que les bras « pendants » (expression parfaitement recevable en français), tout comme ce « duvet de la pêche » sur la lèvre du jeune adolescent (périphrase toute simple) sont en fait des impacts de l'hispanisme (parfaitement invisibles, aussi bien aux francophones qu'aux hispanophones).

      Car, en réalité, ces deux dernières faces du cube correspondent à deux mécanismes linguistiques qui, en fait, ne sont pas du tout symétriques. Le linguiste enregistre le résultat, les vocables d'une langue qui n'ont pas d'équivalent dans l'autre langue. Mais le locuteur, lui, se trouve d'un seul côté de l'équation (si l'on me permet de poursuivre la métaphore mathématique). Isidore Ducasse doit exprimer un mot espagnol sans connaître son « équivalent » français ou, « au contraire », exprimer une pensée qu'il se traduit ou se formule en espagnol sans savoir qu'elle a son équivalent, voire son correspondant, en français. La première n'en a pas, la seconde oui. Dans le premier cas, il produit un hispanisme, évidemment !, dans le second cas une rare curiosité, mais dans les deux cas, le produit est tout ce qu'il y a de plus recevable en français. Ces deux fichiers ne représentent probablement qu'un échantillon du double phéomène, les emplois que j'ai pu identifier; mais ils sont en fait bien plus représentatifs de l'hispanisme des Chants que les quelques centaines d'hispanismes morphologiques, lexicaux et syntaxiques avérés, tout simplement parce qu'ils sont invisibles. Contrairement à ce qui saute aux yeux, ce qu'on ne voit pas, j'en suis persuadé, doit se trouver partout.

      Cela dit, le mot de la fin doit être, simplement, qu'on pouvait, qu'on peut et qu'on pourra toujours ignorer tout cela, ou n'en tenir aucun compte, et apprécier les Chants de Maldoror. En revanche, on ne saurait dénier l'impact de l'hispanisme sur ce chef-d'oeuvre.