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1. Statistiques des noms propres dans les
Chants et les Poésies
Même si nous avons peu de données
à ce sujet,
la
fréquence des noms propres caractérise les genres et
les oeuvres. On peut se douter en tout cas qu'Isidore Ducasse, au
fil de ses oeuvres, utilise de plus en plus les noms propres,
respectivement dans l'« épopée »
des cinq premiers Chants de Maldoror, ensuite dans le
« roman » du sixième chant, puis dans
les
Poésies. Et ce qui saute aux yeux, c'est qu'il en
utilise fort peu dans les cinq premiers Chants (non
seulement
comparativement au « roman » du dernier, mais
absolument).
L'analyse montre aussi qu'il en utilise de
moins en moins au cours
de ces cinq premiers chants.
Rappelons d'abord que la longueur relative des
six Chants de
Maldoror est sensiblement égale, soit, respectivement:
0,1582, 0,2519, 0,1244, 0,1534, 0,1528 et 0,1593. On voit que le
chant le plus long est le deuxième et le plus court le
troisième, mais de telle sorte que ces deux chants occupent
ensemble le même espace que les autres, un sixième de
l'oeuvre chacun (0,1666), soit deux sixièmes (2/6). Il suit
que les noms propres peuvent s'évaluer facilement en nombres
absolus dans chacun des six chants :
Chant 1 (15 noms propres, 38 occ., N/V = 2,5333)
Chant 2 (28 noms propres, 69 occ., N/V = 2,4643)
Chant 3 (12 noms propres, 31 occ., N/V = 2,5833)
Chant 4 (12 noms propres, 18 occ., N/V = 1,5)
Chant 5 (11 noms propres, 26 occ., N/V = 2,3636)
Chant 6 (53 noms propres, 107 occ., N/V = 2,0189)
Chants 1 à 5 (53 noms propres, 182 occ., N/V
= 3,4340)
Chants 1 à 6 (99 noms propres, 289 occ., N/V
= 2,9192)
Il ne faut pas opposer ici les noms propres
aux noms communs, parce
qu'ils n'ont pas le même comportement (c'est donc dans un
autre
contexte qu'on peut estimer la proportion relative des deux groupes
dans un texte, soit généralement entre 1% et 2% de
noms
propres dans un texte narratif). Ce qu'on regroupe et compte ici
sous la classe des noms propres correspond largement aux
« mots composés ». C'est vrai,
évidemment, pour le prénom et le nom lorsqu'ils ne
sont
pas pris isolément et qui comptent ensemble pour une
occurrence d'un nom propre (Hugo, Victor Hugo, Alfred de Musset et
Alexandre Dumas fils, ce sont-là quatre noms propres).
C'est
encore plus vrai, si je puis dire, pour la topographie : la
rue
du faubourg Saint-Denis constitue un nom propre, tout comme les
îles de l'Océanie. Les titres d'ouvrages et
d'oeuvres,
quelles que soient leurs formes, sont bien des noms propres, chaque
ouvrage ayant son nom, pourvu que cette désignation soit
explicite : « Une Charogne », le
Problème du Mal et « le Récit de
Téramène » sont trois noms propres. Je
n'ai
rencontré qu'un seul petit problème, soit la
distinction d'Allan et d'Edgar Poë, que je n'ai pas
regroupés.
Par convention, V (pour Vocables)
représente le nombre de
noms
propres (différents), N (pour Nombre de mots)
représente le total de
leurs occurrences. Par conséquent N/V
calcule la fréquence moyenne d'utilisation de chacun des
noms
propres. Comme on le voit (et c'est une règle de tout
vocabulaire de textes homogènes), cette fréquence
moyenne augmente avec la longueur, ce qui signifie que le nombre de
nouveaux noms ou de noms de petites fréquences tend à
être moins élevé que ne sont
répétés les noms propres de plus hautes
fréquences déjà utilisés. Autrement
dit
la répétition (représentée par
l'accroissement de N) l'emporte sur la variété (qui
correspondrait à l'acroissement de V).
Au cas où on ne l'aurait pas
remarqué, signalons que
les valeurs de N s'additionnent (les 289 occurrences des six chants
constituent la somme des occurrences de chacun des chants); tandis
que les valeurs de V ne s'additionnent pas, diminuant d'autant de
noms propres qui réapparaissent de tranche en tranche (des
99
noms propres des six chants, plusieurs sont employés dans
plus
d'un chant). Allons-y d'une petite illustration, concernant la
répartition des noms propres. Quels sont ceux qui se
trouvent
dans tous et chacun des cinq premiers mais pas dans le
sixième ? Aucun. Quels sont ceux qu'on trouve dans
chacun des six chants ? trois seulement, Créateur,
Maldoror et Providence.
Des cinq premiers chants, seul le Chant 4
présente une
structure du vocabulaire particulière : s'il a
sensiblement le même nombre de noms propres que les autres
chants, ils sont beaucoup moins souvent utilisés.
Pourquoi ? Cela ne dépend pas du nombre de strophes,
en
tout cas (une de plus que le chant suivant, même si ces deux
chants en ont moins que les autres). De la nature de ces strophes,
alors ? Excellente hypothèse. De tous les chants,
celui-ci est le moins narratif. S'il fallait que le style
« Chant de Maldoror » soit atteint quelque
part,
caractérisé par le peu de noms propres et leur basse
fréquence, alors ce serait ici.
Le Chant 6 comprend autant de noms propres que
ces cinq chants
précédents (exactement 53 !), mais avec une plus
basse fréquence moyenne (sauf justement pour l'exception du
Chant 4) : il est assez clair que nous passons de
l'« épopée » au
« roman », dont l'une des
caractéristiques
principales est justement la multiplication des noms propres. Cela
était d'ailleurs assez évident pour être
attendu
(si la statistique peut confirmer les intuitions et servir
d'instrument de découverte, c'est précisément
parce qu'elle mesure d'abord les évidences).
En revanche, le fait que
l'« épopée » des cinq premiers
des
Chants de Maldoror utilise si peu de noms propres est
difficile à évaluer. Ce n'est certainement pas le
cas
de l'épopée classique gréco-latine, qui semble
plutôt se comparer au roman classique à cet
égard
et, justement, au Chant 6. En fait, je ne connais pas
d'oeuvres
narratives susceptibles d'être comparées aux cinq
premiers chants, sauf peut-être le Paradis perdu de
Milton, ce qui est à vérifier. Depuis que je me suis
posé la question, ceux qui me viennent à l'esprit
sont
les romans de Claude Simon où les personnages restent
souvent
anonymes (ce qui est un phénomène différent,
à vrai dire).
En dépit de leurs différences
considérables,
en
dépit de l'augmentation des noms propres,
l'« épopée » et le
« roman » des Chants conservent la
même structure de distribution des fréquences, comme
on
le verra à l'index ci-dessous. Dans tous les chants, on
trouve un petit nombre de mots de haute fréquence (c'est le
Créateur de l'« épopée »
et
le Mervyn du « roman »). Cette structure
change
avec les Poésies, avec la seule exception notable du
nom d'Élohim dans Poésies II : ce
sont maintenant les mots très nombreux de très basses
fréquences qui caractérisent la structure de ce
vocabulaire (et en particulier les hapax, ceux qui ne viennent
qu'une
seule fois).
C'est toutefois le nombre très
élevé
d'occurrences des noms propres qui caractérisent le genre,
soit le texte discursif (et non plus narratif). On le voit
d'autant
mieux que les deux fascicules des Poésies font
ensemble
environ la longueur du plus court des cinq chants, le Chant 3,
alors que le premier fascicule des Poésies comprend
à lui seul autant de noms propres que les six Chants de
Maldoror !
Poésies I (98 noms propres, 125 occ., N/V =
1,2755)
Poésies II (86 noms propres, 117 occ., N/V =
1,3605)
Poésies I et II (172 noms propres, 242 occ.,
N/V = 1,4070)
Comme on le voit, le premier fascicule des Poésies
comprend plus de noms propres que le second. Or, c'est aussi le
plus
court, les proportions respectives étant de 0,3991 et de
0,6009. Cela illustre encore la différence de genre entre
les
deux textes discursifs. Tandis que Poésies I
est
un exposé polémique de type historique, s'agissant
même de journalisme et d'histoire littéraire, le
second
(qui comprend aussi quelques passages de cette forme) correspond
plutôt à l'exposé philosophique, plus
précisément au discours des « moralistes
français », comme on les éditait en un
volume
à l'époque. D'où la baisse significative des
noms propres (la légère augmentation de leur
fréquence et l'exception signalée
d'Élohim).
Si la statistique des noms propres
caractérise les genres et
les oeuvres, l'index des fréquences constitue une excellente
radiographie des contenus narratifs et discursifs. Les lecteurs
d'Isidore Ducasse se rappelleront tout de suite les bons moments et
les temps forts de leur lecture. Ils ne seront pas surpris, par
exemple, de trouver pas moins de 22 occurrences sur 38
occupées par les vocables Dieu, Créateur,
Éternel et Providence dans le Chant 1. C'est le grand
personnage auquel est confronté Maldoror (4 occ.),
tandis
que Satan (2 occ.) ne compte pas encore pour grand chose.
En revanche, il est aussi possible de mieux
décrire
l'oeuvre,
les oeuvres et leurs parties, à l'aide de cet instrument.
Voyez comment se développe le même exemple d'un coup
d'oeil : alors que Dieu était le personnage dominant
de
l'épopée telle que lancée par le premier
fascicule, c'est non plus « Dieu », mais le
« Créateur » qui désigne
significativement le personnage dès le chant suivant et pour
l'ensemble des Chants de Maldoror. Et il est encore plus
significatif que le personnage soit de nouveau
désigné
sous le nom de Dieu dans le premier fascicule des
Poésies, pour prendre le nom biblique d'Élohim
dans le fascicule suivant.
On tirera beaucoup d'autres conclusions et de
nombreuses pistes
d'analyse de ces dépouillements. Voici donc ces index.
Chant 1 (15 noms propres, 38 occurrences, N/V = 2,5333)
13 Dieu
4 Créateur, Maldoror
3 Providence
2 Édouard, Satan, Éternel
1 Norvège, Montévidéen
(le), Montevideo, Buenos
Aires, Plata (rio), Foeroé (îles), Boréal,
Sud : 8 vocables
Chant 2 (28 noms propres, 69 occ., N/V = 2,4643)
14 Créateur
8 Maldoror
7 Tout-Puissant
5 Seine
4 Dieu
3 Lohengrin
2 David, Éternel, Holzer, Providence,
Seigneur, Tuileries
(jardin) : 6 vocables
1 Alma (pont), Austerlitz, Bastille,
Bicêtre, Britanniques
(îles), Descartes, Égypte, Gare (pont de la), Goliath,
Léman, Lombano, Madeleine (la), Morgue, Napoléon
(pont), Pythagore, Sultan : 16 vocables
Chant 3 (12 noms propres, 31 occ., N/V = 2,5833)
8 Créateur
6 Maldoror
3 Dieu, Providence
2 Mario, Tout-Puissant, Tremdall
1 Holzer, Léman, Lohengrin, Lombano, Satan
Chant 4 (12 noms propres, 18 occ., N/V = 1,5)
3 Providence
2 Créateur, Dieu, Falmer, Maldoror
1 Afrique, Arkansas, Denderah, Nil, Peau-Rouge,
Seigneur, Tout-Puissant : 7 vocables
Chant 5 (11 noms propres, 26 occ., N/V = 2,3636)
5 Réginald
4 Virginie (grand duc)
3 Créateur, Elsseneur
2 Maldoror, Providence, Saint-Malo, Seigneur
1 Amazones, Bretagne, Gange
Chant 6 (53 noms propres, 107 occ., N/V = 2,0189)
30 Mervyn
6 Marguerite, Maldoror
5 Aghone
4 Carrousel (pont)
3 Créateur, Vivienne (rue)
2 Tout-Puissant, Satan, Dieu, Vendôme
(place)
1 Anglais, Angleterre, Australie,
Bohême, Bonne-Nouvelle
(boulevard), Bourse, Caroline , Castiglione (rue), Clignancourt,
Colbert (rue), Conti (quai), Grands-Augustins (quai), Inde,
Indiens,
Lafayette (rue), Latin (quartier), Londonienne (la), Madeleine
(la),
Madrid, Malaquais (quai), Montmartre (boulevard), Océanie
(îles de), Opéra (le nouvel), Paris, Pékin,
Poissonnière (boulevard), Providence, Rhin, Rivoli (rue),
Rocambole, Royale (place), Saint-Denis (rue du faubourg),
Saint-Honoré (rue),
Saint-Michel (fontaine), Saint-Pétersbourg,
Sébastopol (boulevard), Seigneur,
Strasbourg (embarcadaire), Tamise, Trône (barrièrede),
Venise (glace), Verrerie (rue) : 42 vocables
Chants 1 à 5 (53 noms propres, 182 occ., N/V = 3,4340)
31 Créateur
22 Dieu, Maldoror
13 Providence
10 Tout-Puissant
5 Réginald, Seigneur, Seine
4 Éternel, Lohengrin, Virginie (grand
duc)
3 Elsseneur, Holzer, Satan
2 David, Édouard, Falmer, Léman,
Lombano, Mario,
Saint-Malo, Tremdall, Tuileries (jardin) : 9 vocables
1 Afrique, Alma (pont), Amazones, Arkansas,
Austerlitz, Bastille,
Bicêtre, Boréal, Bretagne, Britanniques (îles),
Buenos Aires, Denderah, Descartes, Égypte, Foeroé
(îles), Gange, Gare (pont), Goliath, Madeleine (la)
Montévidéen (le), Montevideo, Morgue, Napoléon
(pont), Nil, Norvège, Peau-Rouge, Plata (rio), Pythagore,
Sud,
Sultan : 30 vocables
Chants 1 à 6 (99 noms propres, 289 occ., N/V = 2,9192)
34 Créateur
30 Mervyn
28 Maldoror
24 Dieu
14 Providence
12 Tout-Puissant
6 Marguerite, Seigneur
5 Aghone, Réginald, Satan, Seine
4 Carrousel (pont), Éternel. Lohengrin,
Virginie (grand
duc)
3 Elsseneur, Vivienne (rue)
2 David, Édouard, Falmer, Holzer,
Léman, Lombano,
Madeleine (la), Mario, Saint-Malo, Tremdall, Tuileries (jardin),
Vendôme (place) : 12 vocables
1 Afrique, Alma (pont), Amazones, Anglais,
Angleterre, Arkansas,
Austerlitz, Australie, Bastille, Bicêtre, Bohême,
Bonne-
Nouvelle (boulevard), Boréal, Bourse, Bretagne, Britanniques
(îles), Buenos Aires, Caroline, Castiglione (rue),
Clignancourt, Colbert (rue), Conti (quai), Denderah, Descartes,
Égypte, Foeroé (îles), Gange, Gare (pont de
la),
Goliath, Grands-Augustins (quai), Holzer, Inde, Indiens, Lafayette
(rue), Latin (quartier), Londonienne (la), Madrid, Malaquais
(quai),
Montévidéen (le), Montevideo, Montmartre (boulevard),
Morgue, Napoléon (pont), Nil, Norvège, Océanie
(îles de), Opéra (le nouvel), Paris, Peau-Rouge,
Pékin, Plata (rio), Poissonnière (boulevard),
Pythagore, Rhin, Rivoli (rue), Rocambole, Royale (place),
Saint-Denis
(rue du faubourg), Saint-Honoré (rue), Saint-Michel
(fontaine), Saint-Pétersbourg, Sébastopol
(boulevard),
Strasbourg (embarcadaire), Sud, Sultan, Tamise, Trône
(barrière du), Venise (glace), Verrerie (rue) : 69
vocables
Poésies I (98 noms propres, 125 occ., N/V = 1,2755)
6 Alfred de Musset
5 Victor Hugo
4 Dieu
3 Balzac, Byron
2 Châteaubriand, Alexandre Dumas,
Alexandre Dumas fils,
Euripide, Lamartine, Leconte [de Lisle], Racine, Rolla,
Jean-Jacques Rousseau,
Georges Sand, Voltaire: 11 vocables
1 Adamastor, Ahrimane, Allan [Poe], Anne Radcliffe,
Baudelaire,
Bicêtre, Caïn, Caligula, Charlotte Corday,
Cobb, Colomba, Comédie Infernale,
Confession
d'un enfant du siècle, « Corbeau »,
Corneille, Corsaire, Créateur, Cromwell, Dea,
Dictionnaire de l'Académie, Dolorès de
Veintemilla, Don Juan, Du Terrail, Edgar Poë,
Égypte, Eschyle, Eugène Sue, Faust, Fenimore
Cooper, Ferney, Féval, Flaubert, Fous, France, Frank,
Frédéric Soulié, Gautier, Goethe,
Grève des Forgerons, Gwynplaine, Hindoustan, Iago,
Iridion, Jean-Paul, Jocelyn, Jupiter, Konrad,
Lara, Lermontoff, Manfred, Mathurin,
Méphistophélès, Misçkiéwicz,
Missolonghi, Mlle de Maupin, Napoléon,
« Novissima Verba », Nuits (d'Young),
Nuits (de Musset), Obermann, Papavoine, Pascal,
Paul
et Virginie, Polonais, « Prière pour
tous », Prométhée, « Récit
de Téramène », Rocambole, Rodin,
Sainte-Beuve, Sénancourt, Sophocle, Titans, Troppmann,
« Une Charogne », Vénus hottentote,
Victor
Noir, Villemain, Walter Scott, Werther, Young,
Zorilla :
82 vocables
Poésies II (86 noms propres, 117 occ., N/V = 1,3605)
12 Elohim
7 Victor Hugo
5 Lamartine
4 Racine
3 Corneille
2 Legouvé, Malebranche, Alfred de
Musset, Vauvenargues,
Virgile
1 Alexandre, Aristote, Aymard, Gustave, Bacon,
Bérénice, Biéchy, Boileau, Boudha,
Byron,
Camoëns, Capendu, André Chénier, Chimène,
Cléopâtre, Confucius, Contemplations,
Coppée, Dante, David, Dickens, Charles Diguet,Discours de
la Méthode, Élévation d'un Homme,
Faust, Félix, Feuilles d'Automne,
Fontainebleau,
Gaboriau, Gagne, Gilbert, Goethe, Graziella, Homère,
Jérémie, Jésus-Christ, Job, Klopstock,
Konrad, La Calprenède, Lacordaire, Laharpe, Landelle,
Machiavel, Malfilatre, Manfred, Marmontel,
Médée, Milton, « Monologue
d'Auguste », Hégésippe Moreau, Naville,
Gérard de Nerval, Pétrarque, Phèdre,
Platon, Problème du Mal, Proudhon, Quinault,
Ravignan,
Rotrou, Sainte-Beuve, Salomon, Sardou, Scarron, Shakespeare,
Socrate,
Spinoza, Taine, Terre-Neuve, Tintamarre, Traité de
l'Induction, Traité de l'Intelligence,
Turquéty, Vinceslas, Zaccone : 76 vocables
Poésies I et II (172 noms propres, 242 occ., N/V =
1,4070)
12 Elohim, Victor Hugo
8 Alfred de Musset
7 Lamartine
6 Racine
4 Byron, Corneille, Alexandre Dumas, Dieu
3 Balzac
2 Châteaubriand, Euripide, Faust,
Goethe,
Konrad, Leconte [de Lisle], Legouvé, Malebranche,
Manfred, Rolla, Jean-Jacques Rousseau, Sainte-Beuve,
Georges Sand, Vauvenargues, Virgile, Voltaire : 15
vocables
1 Adamastor, Ahrimane, Alexandre, Allan [Poe],
Aristote, Aymard,
Gustave, Bacon, Baudelaire, Bérénice,
Bicêtre, Biéchy, Boileau, Boudha, Caïn,
Caligula, Camoëns, Capendu, André
Chénier,
Chimène, Cléopâtre, Cobb, Colomba,
Comédie Infernale, Confession d'un enfant du
siècle, Confucius, Contemplations, Fenimore
Cooper,
Coppée, Dante, David, Dickens, Charles Diguet,
« Corbeau », Corday, Charlotte,
Corsaire,
Créateur, Cromwell, Dea, Dictionnaire de
l'Académie, Discours de la Méthode, Don
Juan, Du Terrail, Égypte, Élévation
d'un
Homme, Eschyle, Félix, Ferney, Feuilles
d'Automne,
Féval, Flaubert, Fontainebleau, Fous, France, Frank,
Gaboriau, Gagne, Gautier, Gilbert, Graziella,
Grève
des Forgerons, Gwynplaine, Hindoustan, Homère, Iago,
Iridion, Jean-Paul, Jérémie, Jésus-Christ,
Job,
Jocelyn, Jupiter, Klopstock, La Calprenède,
Lacordaire,
Laharpe, Landelle, Lara, Lermontoff, Machiavel, Malfilatre,
Marmontel, Mathurin, Médée,
Méphistophélès, Milton,
Misçkiéwicz, Missolonghi, Mlle de Maupin,
« Monologue d'Auguste »,
Hégésippe Moreau, Napoléon, Naville,
Gérard de
Nerval, Victor Noir, « Novissima Verba »,
Nuits (de Musset), Nuits (d'Young), Obermann,
Papavoine, Pascal, Paul et Virginie, Pétrarque,
Phèdre, Platon, Edgar Poë, Polonais,
« Prière pour tous », Problème
du Mal, Prométhée, Proudhon, Quinault, Anne
Radcliffe, Ravignan, « Récit de
Téramène », Rocambole, Rodin,
Rotrou,
Salomon, Sardou, Scarron, Walter Scott, Sénancourt,
Shakespeare, Socrate, Sophocle, Soulié,
Frédéric, Spinoza, Eugène Sue, Taine, Terre-
Neuve, Tintamarre, Titans, Traité de
l'Intelligence, Traité de l'Induction, Troppmann,
Turquéty, « Une Charogne »,
Dolorès
de Veintemilla, Vénus hottentote, Villemain,
Vinceslas,
Werther, Young, Zaccone, Zorilla : 146 vocables
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