Aloÿsius Bertrand, Gaspard de la nuit, recueil de poèmes en prose, 1842

« Tout dans cette chambre était encore dans le même état, si ce n'est que les tapisseries y étaient en lambeaux, et que les araignées y tissaient leurs toiles dans la poussière ».

Walter Scott, Woodstock.

      Les vénérables personnages de la tapisserie gothique, remuée par le vent, se saluèrent l'un l'autre, et mon bisaïeul entra dans la chambre, — mon bisaïeul mort il y aura bientôt quatre-vingts ans !

      Là ! — c'est là devant ce prie-Dieu qu'il s'agenouilla, mon bisaïeul le conseiller, baisant de sa barbe ce jaune missel étalé à l'endroit de ce ruban.

      Il marmotta des oraisons tant que dura la nuit, sans décroiser un moment ses bras de son camail (1) de soie violette, sans obliquer un regard vers moi, sa postérité, qui étais couché dans son lit, son poudreux lit à baldaquin !

      Et je remarquais avec effroi que ses yeux étaient vides, bien qu'il parût lire, — que ses lèvres étaient immobiles, bien que je l'entendisse prier, — que ses doigts étaient décharnés, bien qu'ils scintillassent de pierreries !

      Et je me demandais si je veillais ou si je dormais, — si c'étaient les pâleurs de la lune ou de Lucifer, — si c'était minuit ou le point du jour !

(1) Court manteau sans manches.

Aloÿsius Bertrand, Gaspard de la nuit : fantaisies à la manière de Rembrandt et de Callot, édition publiée d'après le manuscrit de l'auteur par Bertrand Guégan, Paris, Payot (coll. « Prose et vers »), 1925, p. 104-105.

Edition originale

Aloÿsius Bertrand, Gaspard de la nuit : fantaisies à la manière de Rembrandt et de Callot, préface de Sainte-Beuve, Angers, Pavie, 1842.

Éditions critiques

Aloÿsius Bertrand, Gaspard de la nuit : fantaisies à la manière de Rembrandt et de Callot, introduction et présentation de Jean Richer, Paris, Flammarion, 1972, p. 103.

Aloÿsius Bertrand, Gaspard de la nuit : fantaisies à la manière de Rembrandt et de Callot, édition présentée, établie et annotée par Max Milner, Paris, Gallimard, 1998 (nouv. éd. augmentée).

      Ce texte constitue le chapitre VIII du troisième livre intitulé « La nuit et ses prestiges ». Le recueil compte six livres.

      Gaspard de la nuit est un recueil de 51 poèmes en prose. Un seul d'entre eux se présente explicitement comme un récit de rêve (chapitre VII, « Un rêve »), mais les trois suivants peuvent apparaître également comme des rêves (chapitre VIII, « Mon bisaïeul », chapitre IX, « Ondine », et chapitre X, « La salamandre »).

      Dans le cas du présent chapitre, l'effet d'entraînement est important, car sans le chapitre précédent il apparaîtrait plutôt comme une « apparition », dont le narrateur se demanderait si ce n'était pas un rêve. Dans le contexte, c'est évidemment l'inverse qui se produit : voilà un rêve dont on se demande s'il n'a pas été véritablement une apparition...

Canovas : Gaspard de la nuit figure en bibliographie, mais n'est jamais évoqué dans la thèse.

Pierrot : 62-63.