Julien Green, Varouna, roman, 1940

      Pendant trois jours, Hoël garda la chaîne dans son sarrau et ne la fit voir à personne. Si parfois il se trouvait seul, il la tirait de son vêtement pour l'admirer, car bien qu'elle fût d'un métal noir, elle brillait comme verre et l'on avait beau la regarder de près, il n'était pas possible de voir par où le dernier anneau se joignait au premier, en sorte qu'elle paraissait n'avoir ni commencement ni fin. Mais ce qui ravissait l'enfant plus que toute autre chose, c'était qu'elle se réchauffât si vite dans ses mains; il se figurait alors qu'entre ses doigts remuait une créature vivante et que cette chaîne était fée. Une fois, il se la passa autour du cou et s'endormit au pied d'un rocher, et il fit un rêve dans lequel il vit un homme richement vêtu qui tenait la chaîne dans son poing.  [...]

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[...] Ce fut alors que Hoël s'éveilla à son tour, les doigts crispés sur la chaîne et la poitrine appuyée sur une roche dont une pointe lui froissait la chair.

      L'enfant se frotta les yeux.

      — J'ai rêvé, dit-il tout haut.

      Et il essaya de se souvenir de son rêve, mais le grand hourvari (a) de la mer brouillait tout.

(*) Varouna est un roman fantastique et plus précisément un récit d'aventures fantastique se présentant d'abord sous la forme du conte merveilleux. Il comprend une quinzaine de rêves. On trouve ici le début et la fin du premier de ces rêves. On donnera aussi comme échantillon le dernier des rêves de Jeanne, qui ferme le roman.

      À remarquer qu'un autre roman de Julien Green joue de l'opposition (fantastique) du rêve et de la réalité (et plus précisément de la réalité de la folie, de la maladie qui conduit le héros à la mort), Si j'étais vous (Paris, Plon, 1947), où Fabien prend, paraît prendre la personnalité et l'identité des autres. Le roman ne contient toutefois aucun récit de rêve.

(1) Il s'agit maintenant de Hoël devenu l'homme en rouge, mais très vite on perd complètement de vue le petit garçon, l'homme devenant le sujet du récit.

(2) Cet ermite que l'homme en rouge rencontre était un sage qui avait renoncé à tout et ne conservait que cette chaîne. On l'enterra avec à sa mort. Sa sépulture violée par des brigands, la chaîne est jetée comme sans valeur. Beaucoup plus tard, elle est découverte par un terrassier qui la met au cou de sa fille; elle en meurt et son père jette la chaîne sur la route, où elle est ramassée par des marchands. Etc. Il fallait qu'elle parvienne à l'homme en rouge. Après avoir évoqué les histoires de ceux qui l'avaient eue avant lui, l'ermite raconte encore des histoire et des bribes d'histoires de ceux qui l'auront après lui, jusqu'au moment d'évoquer Hoël. Nous reproduisons le texte à partir de là.

(a) Le sens premier de hourvari désigne le cri des chasseurs qui rappellent les chiens lancés dans une course inutile. Son sens second, littéraire, est celui de la clameur d'un grand tumulte.

Julien Green, Varouna, Paris, Plon (coll. « La Palatine »), 1940, p. 6-7 et 11-112.

Édition originale

Julien Green, Varouna, Paris, Plon (coll. « La Palatine »), 1940, p. 6-7 et 11-112.

Éditions critiques

Julien Green, OEuvres complètes, éd. Jacques Petit, vol. 2, Paris, Gallimard (coll. « Bibliothèque de la pléiade »), 1972, « Varouna ».

      Le second chapitre de la première partie, « Hoël », dont on trouve ici le début et la fin.

      L'histoire de Hoël se déroule il y a plusieurs siècles, s'opposant à celle d'Hélène au Moyen Âge et à celle de Jeanne au début du XXe siècle. Ces trois histoires en impliquent plusieurs autres, toutes liées par une chaînette que Hoël trouve sur la plage au début du roman, chaîne qui vient du fond des âges et que Jeanne retrouvera au British Museum dans les toutes dernières pages.

      Hoël est un jeune enfant que ses parents exploitent pour jouer le rôle du bateau le long des récits où les embarcations qui veulent le suivre les soirs de tempêtes viennent s'échouer. Là, elles sont pillées. L'enfant trouve un jour une chaîne sur la plage et la cache dans sa tunique. Le second chapitre du roman raconte le premier rêve de Hoël.

Canovas : les rêves de Varouna ne font pas partie de son corpus.

FIELD, Trevor, « The litterary significance of dreams in the novels of Julien Green », Modern Language Review, Cambridge, 1980, no 75, p. 291-300, notamment p. 294-295.